Milijunima godina prije ljudi počela je borba za posjedovanjem prednjeg dijela plaže. Slična se pojava odvijala u raznolikoj skupini otočnih guštera.

Često zamjenjivani s kameleonima ili macaklinima, gušteri roda Anolis žestoko se bore za resurse, reagirajući na protivnika praveći sklekove i izbacujući svoje grlene vrećice. Ali Anolisi se također i natječu na načine koji oblikuju njihova tijela tijekom evolucijskoga vremena, kaže novo istraživanje u časopisu Evolution.

Gušteri roda Anolis kolonizirali su Karibe Južne Amerike prije oko 40 milijuna godina i brzo evoluirali u širok spektar oblika i veličina. “Kada su Anolisi prvi stigli na otoke, nije bilo drugih guštera koji su bili poput njih, pa je postojalo obilje prilika za diverzifikaciju”, rekao je autor Luka Mahler s Harvard University.

Bez suparnika na svojim novim otočnim domovima, gušteri roda Anolis su evoluirali razlike u dužini nogu, veličini tijela i druge osobine dok su se prilagođavali na različita staništa. Danas, otok Kuba, Hispaniola, Jamajka i Portoriko – skupno poznati kao Veliki Antili – dom su za više od 100 vrsta Anolisa, od tankih guštera koji obitavaju u grmlju, do zdepastih, dugonogih guštera koji žive na deblima, do `divova` – guštera veličine stopala koji obitavaju na gornjim granama drveća.

“Svaki tip tijela specijaliziran je za korištenje različitih dijelova stabla ili grma”, kazao je Mahler. Uz istraživače s University of Rochester, Harvard University i National Evolutionary Synthesis Center, Mahler je htio razumjeti kako i kada je taj širok spektar oblika i veličina nastao. Kako bi to otkrili, tim je koristio DNA i mjere tijela od vrsta koje žive danas kako bi rekonstruirali kako su evoluirali u prošlosti. Osim mjerenja glave, udova i repa od preko tisuću muzejskih primjeraka koji predstavljaju gotovo svaku Anolis vrstu na Velikim Antilima – uključujući i nekoliko kubanskih vrsta koje su prije bile nedostupne sjevernoameričkim znanstvenicima – oni su također koristili i stablo Anolis porodice kako bi zaključili koja je vrsta živjela na određenim otocima i kada.

Na taj način, oni su otkrili da se najveća raznolikost oblika i veličina Anolisa pojavila pored evolucije ranih ptica. Kako se broj vrsta Anolis na svakom otoku povećao, tako je i raspon novih tipova tijela počeo prštati. Kasniji došljaci u evoluciji guštera prošli su kroz sve sitnije i sitnije zakrpe kako je vrijeme odmicalo. Kako je vrsta `cvala` na svakom otoku, njihovi potomci bili su prisiljeni dijeliti preostalo područje na povećavajuće suptilne načine, rekao je koautor Liam Revell s National Evolutionary Synthesis Center u Durhamu, NC.

“Tijekom vremena bilo je sve manje različitih niša na svakom otoku”, ističe Revell. “Drevne evolucijske promjene u proporcijama tijela bile su velike, ali novije evolucijske promjene su suptilnije.” Istraživači su uvidjeli isti trend na svakom otoku. “Otoci su poput petrijevih zdjelica gdje se diverzifikacija vrsta razvija na slične načine”, kazao je Mahler. “Što je bilo više vrsta, to su oni više kočili svoju evoluciju tijela.” Istraživanje osvjetljava način kako dolazi do biološke raznolikosti. “Mi ne gledamo samo broj vrsta, već i gledamo kako se oblik života mijenja s vremenom”, kazao je Mahler. Timsko otkriće bit će objavljeno ovog tjedna u časopisu Evolution.

Izvor: National Evolutionary Synthesis Center

Tražili ste na google-u:

• macaklin gušter (6)
• gusteri (4)
• kompeticija (4)
• planckova duzina (2)
• evolucija guštera slike (1)
• gušteri otoka (1)
• gušteri iz svemira (1)
• GUŠTERI DIJELOVI (1)
• glava guštera (1)
• gek vrsta guštera (1)